Вряд ли найдется тот, кто, побывав в Лондоне даже с коротким визитом, отказал себе в удовольствии покататься по Темзе. Круглый год, даже в промозглые зимние месяцы, прогулочные катера снуют туда-сюда, заполненные туристами с фотоаппаратами. Самый популяный маршрут – от Вестминстерского моста до Тауэра и дальше, в Гринвич.
Но не все знают, что есть и другой маршрут, от Вестминстерского моста, но в противоположную сторону, вверх по течению, через Ричмонд и до Хэмптон-корта, всего 35 километров. Из-за течения, а в особенности из-за приливов, которые на Темзе очень сильные, время в пути варьируется от 3 до 4 часов.
Вот он, наш катер.
Перед отправлением лучше прийти пораньше, чтобы занять лучшие места.
Первый мост на пути после Вестминстерского – Ламбетский, по названию района Ламбет. Говорят, на мосту есть скульптуры ананасов в честь того чувака, которому удалось первому их в Англии вырастить, но я их не увидел.
А вот знаменитое здание британской разведки МИ6, известное своей системой безопасности и отсутствием видимого входа.
Следующий мост – Воксхолл бридж, со скульптурами по сторонам.
Вообще мостов в Лондоне много, Википедия только основных насчитывает 34. Я же скоро сбился со счета и перестал обращать на них внимание.
Недвижимость в Лондоне одна из самых дорогих в мире. А недвижимость у воды – дорогая вдвойне. Вот недавно построенный жилой комплекс.
Когда центр города остается позади, берега оживляются. Появляются причаленные к берегу лодки, домики становятся меньше и живописнее (но отнюдь не дешевле!)
На реке первое препятствие: Ричмондский шлюз. Для тех кто не в курсе: шлюз – сооружение на реке, которое позволяет судну миновать резкий перепад уровня реки с помощью так называемой шлюзовой камеры. Вот статья в Википедии, где все подробно описано. Всего на Темзе 45(!) шлюзов, целое хозяйство.
Слева видна шлюзовая камера, передние ворота открыты, мы сейчас туда войдем. Задние, дальние ворота закрыты, держат напор воды из верхней части реки. Когда мы будем внутри, нижние ворота закроются, а откроются заслонки, и камера начнет наполняться водой. Вода будет прибывать до тех пор, пока ее уровень не сравняется с уровнем воды в верхней части реки. Затем верхние ворота откроются и мы выйдем наружу.
Вот мы в шлюзе.
Внизу забурлила и запенилась вода – открылись заслонки.
Уровень воды поднялся и ворота открылись: можно идти дальше.
Проезжаем Ричмонд: на набережной полно народу.
Места становятся все живописнее и живописнее. Иногда навстречу попадаются другие прогулочные катера и пароходики.
Теперь я знаю в каком доме хочу жить: с видом на воду и собственным причалом. Осталось только заработать на такую сказку.
Вот и конечная цель путешествия – Hampton Court Palace.
Главный вход.
Как и положено замку, он окружен высокими стенами и рвом.
Местный житель.
На подробный осмотр дворца и окрестностей времени уже не хватило, напоследок несколько фотографий из парка.
Подводя итог, хочу сказать вот что: HIGHLY RECOMMENDED. Выбирайте погожий денек и в путь. Только не забудьте с собой крем от солнца 🙂